Georges Dumézil
Mythe et épopée l'idéologie des trois fonctions dans les épopées des peuples indo-européens.
Gallimard, 1974. Bibliothèque des Sciences Humaines. Second edition. 657 pages.
Softcover volume, with flaps, measures approximately 5.75" x 9", is like new.
"Depuis 1938, dans beaucoup d'essais, en forme d'approximations successives et de synthèses provisoires, Georges Dumézil a fondé, sur les ruines de l'ancienne "mythologie comparée", une nouvelle manière d'étudier comparativement les religions des peuples indo-europeens.
La conception centrale de l'idéologie qu'il a dégagée est celle des trois fonctions: l'ordre où les crises du monde, l'action heureuse ou malheureuse des dieux et des hommes, traduisant le jeu harmonieux ou contrarie des trois grandes fonctions hiérarchisées: la souveraineté magique et juridique, la force physique, la fécondité. Ces fonctions répondent à trois besoins élémentaires que les sociétés archaïques satisfont en général inconsciemment, alors que, dès avant leur dispersion, les Indo-Europeens en avaient tiré une philosophie, dont leurs héritiers, de l'Inde à l'Italie et à l'Irlande, de la Scandinavie à la Grèce et au Caucase, ont mis longtemps à se débarrasser non sans en avoir tiré d'abord, presque tous - et c'est ce qui permet de remonter au prototype préhistorique - des théologies, des mythologies, des institutions homologues.
Mais ce ne sont pas seulement les religions qui ont mis en œuvre l'idéologie des ancêtres. Les literatures s'en sont emparées, notamment les épopées et leur prolongement ordinaire, l'histoire.
Chez trois peuples, elle a soutenu de grandes œuvres, deux savantes, une populaire: le Mahábhàrata indien, le tableau des origines de Rome, le cycle des Nartes, chez les Ossetes du Caucase. L'analyse philosophique à laquelle Georges Dumézil a entrepris ici de les soumettre permet de décrypter dans les trois cas le vieille structure tripartie, tandis que les différentes articulations des trois niveaux de la structure d'autre part, mettent en évidence autant de modes de pensée particuliers, autant de jeux de concepts dont la combinaison définit, dans chaque cas, un ensemble significatif singulier."
