Hans Mayer
Wendezeiten: Uber Deutsche und Deutschland.
Frankfurt am Main: Suhrkamp Verlag, 1993. First edition. 3518404903 408 pages.
Volume, measuring approximately 5.25" x 8.25", is bound in brownish gray cloth, with red-lettered black spine panel. Front flyleaf has clipped upper outside corner. Book is otherwise in fine condition. Dust jacket, preserved in mylar cover, is in fine condition.
"Der hier gemeinte Begriff von Wende und Wendezeit darf nicht mit einem heutigen Klischee verwechselt werden. Seit der deutschen Romantik hatte der Ausdruck einer Wende mit dem Prinzip Hoffnung zu tun. Die verschiedenen deutschen Restaurationen wurden verstanden als enttäuschte Hoffnungen. Das Gemälde Caspar David Friedrichs vom gestrandeten Schiff im Eismeer entstand in der Restaurationszeit des Fürsten Metternich.
In einem großen Eingangskapitel untersucht Hans Mayer, geboren 1907, also ein Zeitgenosse des 20. Jahrhunderts, die verschiedenen Phasen innerhalb eines "Jahrhunderts der deutschen Restaurationen". Das Schlußkapitel zieht eine Bilanz "Am Ausgang des Jahrhunderts". Das Buch "Wendezeiten" ist als Einheit konzipiert, welche versucht, die verschiedenartigen Gattungen des Essays, der öffentlichen Rede, der Polemik, des Porträts und der literarischen Kritik gemeinsam einzusetzen, um die deutschen Ereignisse seit 1989 zu interpretieren. Neben der historisch-soziologischen Analyse wird dem literarischen Porträt eine wichtige Rolle zugedacht. Da geht es um Zeitgenossen wie Willy Brandt und Herbert Wehner, Johannes R. Becher und Richard von Weizäcker, aber auch von Friedrich Schiller und Heinrich Heine. Auch deutschsprachige Schriftsteller werden einbezogen, die nicht Deutsche waren: der Osterreicher Erich Fried, der Schweizer Carl J. Burckhardt, der in Schweden eingebürgerte Emigrant Peter Weiss. Einen geheimen Mittelpunkt dieses Buches bildet Thomas Manns Leiden an Deutschland. Damals versuchte der Autor des "Doktor Faustus" in einer Rede gegen Ende der ersten Jahrhunderthälfte eine Bilanz von außen her: nämlich von Washington. Darauf soll hier, mit dem Blick auf das Jahrhundertende, geantwortet werden. Um ein Wort von Thomas Mann zu zitieren: "Im Lichte unserer Erfahrung".